Nantes dans la cour royale
1ère Phase 6ème journée - mardi 30 octobre à 20h45 (C+)
André, buteur		Par Benjamin Rual le 30/10/2001 Vainqueur 1 à 0 de la Lazio grâce à une tête lobée d'André, Nantes décroche donc sa qualification pour le second tour de la prestigieuse Ligue des Champions et sauve le football français d'un 0 pointé !

L'Avant Match

Si les choses paraissaient simples sur la feuille de match, elles semblaient bien plus compliquées sur le terrain où Raynald Denoueix devait être partagé entre envie de se mettre à l'abri, et envie de préserver le match nul. En effet, Nantes et Rome, en cas de victoire, décrochait un billet pour le second tour tandis qu'en cas de résultat nul, le billet du second tour revenait à Nantes exclusivement.
Une rencontre qui promettait donc d'être riche en émotion…

Consultez les enjeux du match

Le Match

Alignant André et Ahamada en attaque devant Ziani, Olembé et Djemba au milieu de terrain, épaulés par Laspalles et Armand sur les ailes, Denoueix affirmait rapidement son intention de livrer un match offensif sans se soucier du potentiel d'attaque de la Lazio Rome.
Pourtant, ce sont bien les Italiens qui se montrent les premiers dangereux devant le but de Landreau. Profitant d'une balle en retrait, Claudio Lopez s'exerce une première fois sur le but du portier nantais. Mais sa frappe passe largement a coté ! (14')
La réplique nantaise ne se fait pas attendre. Au bout d'une belle phase de jeu, Armand est servi à l'entrée de la surface et tente sa chance d'un extérieur du gauche. Le ballon prend une trajectoire non contrôlée et s'échoue à quelques longueurs du but de Peruzzy (16')
La domination est nantaise en cette première période, et les Italiens sont contraints de provoquer des fautes pour éviter les débordements nantais d'aboutir. À deux reprises, la défense va d'ailleurs s'illustrer. Sur la gauche, Laspalles trouve Armand au point de penalty dont la tête frôle le poteau d'un Peruzzi battu. (25') Puis Gillet, des 30 mètres, place une frappe enroulée directement dans les bras du portier italien… (30')
Mais alors qu'on approche de la mi-temps, la Lazio se voit offrir un bon coup franc aux 25 mètres, plein axe. Fiore se charge de l'exécuter. Sa frappe enroulée passe toutefois loin au dessus du but de Landreau.

A 45 minutes de la fin du temps réglementaire, les choses se dessinent peu à peu. La Lazio doit impérativement marquer pour se qualifier alors que le résultat de 0-0 convient bien aux Nantais… Les Romains vont devoir se découvrir !
Devant la vitesse d'Ahamada notamment, la défense semble en grand danger, et la solution de la faute est privilégiée… Sur un nouveau coup franc de Laspalles, le ballon traverse la défense et termine sur la tête de Fabbri, au second poteau. Le défenseur argentin ne peut hélas pas cadrer sa reprise. (57')
Mais alors que la domination italienne se fait de plus en plus ressentir, les occasions, jusque-là inexistantes, accompagnent vite les montées romaines. Et il faut une défense parfaitement synchronisée pour mettre quasi systématiquement hors-jeu les attaquants italiens. Et quand la seule solution de frapper de loin prime sur les autres, c'est un Landreau généreux qui se détend pour contrer le danger (66')
Finalement, par deux fois le milieu de terrain servira idéalement ses attaquants, mais sans conséquence pour Nantes. Servi au-dessus de la défense nantaise, Kovacevic reprend de volée sans contrôle. Le ballon passe largement à côté. (69')
Sans pâlir, Nantes cherche à garder le ballon en s'approchant doucement des buts adverses. Après avoir manqué un contrôle, André tacle en direction d'un partenaire, qui transmet aussitôt à Da Rocha sur la droite. Après avoir fixé son adversaire, Da Rocha trouve Laspalles en profondeur. Ce dernier déborde au poteau de corner et centre au premier poteau pour la tête croisée de… Pierre Yves André ! Fantastique ! (72')

Nantes 1 - Lazio Rome 0

C'est la délivrance coté Nantais ! La Lazio devrait en effet marquer par deux fois pour se qualifier… Et dans la course à la 1ère place, les canaris garderaient une longueur d'avance sur le vainqueur de l'autre rencontre. Le dernier quart d'heure va se résumer à une passe à dix des Nantais maîtrisant parfaitement la situation. Seule frayeur alors que la rencontre touchait à sa fin, Crespo, idéalement servi au point de penalty, expédie une volée dans les nuages alors que l'égalisation était toute proche !

Le score en restera là, et Nantes accède pour sa première Ligue des Champions nouvelle formule au second tour ou la quasi totalité des autres représentants seront des " très grosses pointures ". Un challenge difficile en perspective qui aura le mérite d'intéresser la majorité des Français, obligée de se rabattre sur le dernier représentant encore en lice.

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